La photo gigapixels

Voilà la manière la plus singulière et la plus spectaculaire d'assembler des panoramas... ou tout simplement des photos ultra haute définition ! L'idée est de pouvoir offrir un niveau de zoom incroyable dans les images que l'on peut visualiser sur Internet ou sur un ordinateur car il n'est évidemment pas nécessaire d'assembler de telles images pour les imprimer. Et la diversité des usages est grande...

1 - Panoramas gigapixels... pour le record... ou pas !

En 2010, avec la Feu société Kolor, nous tentions d'établir le record de la plus grande photo panoramique au monde : Paris 26 Gigapixels ! Et nous avons réussi - Projet Paris 26 gigapixels

Derrière ce qui pourrait s'apparenter à un jeu stérile se cache en fait de vraies difficultés techniques qui, une fois résolues, vous aideront à prendre des photos ultra haute définition pour d'autres besoins : scientifiques, industriels, etc.

2 - La photo gigapixels

La photo gigapixels ou ultra haute définition est un autre cas particulier de la photo panoramique sur le principe puisque qu'au lieu d'assembler de nombreuses photos prises les unes à côté des autres on va les prendre en plusieurs rangées / colonnes. Dans les deux cas le nombre de photos est important et il faut les coller ensemble. Le logiciel d'assemblage ne fera donc pas la différence.

Exemple d'usage scientifique

Lorsqu'en 2015 j'ai photographié l'original de la grotte Chauvet pour le Centre National de la Préhistoire, le cahier des charges était simple : des photographies et/ou panoramiques mais très haute définition ! Voici un exemple de détail photographié sur le célèbre panneau de la salle des Lions de la grotte Chauvet. - En savoir plus sur le projet Chauvet

Pour cette photographie panoramique qui englobe tout le panneau des lions j'ai donc combiné la photo panoramique ET la photo ultra haute définition avec un boîtier moyen-format et un téléobjectif de 120 mm.

Exemple d'usage de décors

La galerie de l'Aurignacien qui est le bâtiment qui jouxte la réplique de la grotte Chauvet sur le site de la Grotte Chauvet 2 Ardèche avait besoin d'une photo panoramique ET ultra haute définition pour servir de décor des murs de la salle de 6 m de haut :

Il s'agît en fait d'un assemblage de quatre photos panoramiques très haute définition où chaque panorama est un assemblage d'au moins 80 photos prises avec un appareil photo moyen-format de 50 millions de pixels et un téléobjectif de 120 mm de focale à l'époque. Quand je dis au moins c'est parce qu'il fallait que ces panoramas soient nets du premier plan (l'herbe en bas de chaque photo) jusqu'à l'infini donc il m'a fallu utiliser la technique du Stack focus dont je reparle ci-dessous. Au final, les deux premières rangées de photos en bas de chaque panoramas étaient un empilement par Stack focus de 5 photos prises avec une mise au point légèrement différentes à chaque fois afin d'en augmenter la profondeur de champ.

L'herbe du décor se fond avec l'herbe de la photo, parfaitement nette.

Et je pourrais ainsi multiplier les exemples dans le monde industriels...

3 - Problèmes techniques spécifiques à la photo gigapixels ou ultra haute définition

Face à un tel niveau de détails demandés, le photographe est confronté à au moins un problème crucial : la gestion de la profondeur de champ. En effet, pour photographier un tel niveau de détail il faut soit beaucoup de pixels soit utiliser un téléobjectif.. soit les deux !

En extérieur

Le plus souvent, il va falloir prendre en photo en même temps et un premier plan rapproché et des lointains vers l'infini photographique. Et il est évidemment impossible d'avoir autant de profondeur de champ sur la même photo lorsqu'on combine haute définition de capteur (plus de 50 Mpixels) et téléobjectif (au-delà de 100 mm de focale). Il faut donc combiner ensemble, AVANT tout assemblage haute définition, plusieurs photos du même endroit mais prises uniquement en changeant la mise au point. C'est la technique du Stack Focus également appelée Braketing focus par Fuji. Il s'agît en effet de braketer (prendre plusieurs photos) en ne modifiant qu'un paramètre à chaque fois sans bouger l'appareil photo. Si on utilise couramment ce terme lorsqu'on parle de modifier légèrement l'exposition, on peut également utiliser ce terme pour la mise au point.

Le haut de la photo est net et les herbes du premier plan vraiment floues...

Et l'inverse...

Et en combinant ces deux photos ensemble dans un logiciel de Stack focus on obtient la photo suivante qui sera assemblée dans le panorama haute définition ou dans la photo ultra haute définition.

Les deux photos ont été "réunies" par un logiciel de Stack Focus en une seule photo où tous les plans sont nets.

Vous l'aurez compris, la prise de vue gigapixels ou ultra haute définition nécessite du temps de préparation à la prise de vue mais également devant l'ordinateur !

En intérieur

En intérieur et donc dans les grottes dans l'exemple donné un peu plus haut ou bien dans des pièces de sites industriels on n'aura certes pas besoin de photographier l'infini mais entre 50 cm et 10m, la profondeur de champ est tout aussi problématique voire plus. Il faut donc prévoir de prendre de très nombreuses photos des premiers plans.

Aujourd'hui, de nombreux appareils photos intègrent une automatisation de cette prise de vue par Stack Focus. Nikon, par exemple, fait ça très bien avec de nombreux paramètres réglables sur le boîtier (ci-dessous).